Hösten 2011 blev Emma Bertilsson sjukskriven för sin kroniska ledsjukdom reumatism, men hittade en väg ut ur smärta och depression med hjälp av träning och löpning. I dag är hon triathlet och brinner för att hjälpa andra att förändra sina liv.
Karlstadsbon Emma Bertilsson, 27, är personlig tränare, löpcoach, föreläsare och driver bloggen MarathonEmma där hon skriver om sin triathlonsatsning.
- Jag brinner för att hjälpa andra att göra en livsförändring, hitta sin lycka och nå sina mål. I dag lever jag min dröm, gentemot vad jag gjorde för fyra år sedan. Nu finns det inga hinder för mig, livet är som en autobahn, säger hon.
Smittas av Emma Bertilssons träningsglädje och följ henne på Instagram @marathonemma! Foto: Instagram.com/marathonemma
Men för några år sedan såg Emma Bertilssons liv helt annorlunda ut. Sedan hon var liten har hon tampats med ledsmärtor. För sex år sedan inträffade en rad händelser i hennes liv som gjorde att hon slutade motionera.
- Då visste jag inte att det var träningen som hållit reumatismen i schack och som gjort att jag kunde hantera smärtorna. När jag slutade röra på mig ökade smärtorna. Det gjorde att jag tyckte synd om mig och åt på ett felaktigt sätt, något som gjorde smärtorna ännu värre.
Emma Bertilsson sökte hjälp hos läkare, men fick höra att hon var för ung att ha en reumatisk sjukdom. I stället gavs hon rådet att gå ned i vikt och fick smärtlindring utskriven. Vid hennes sista besök sa läkarna att de inte kunde göra något mer för henne och att smärtan var inbillad.
- Då gick allting under för mig. Jag kände att jag inte kunde ta hjälp av någon, att det var jag mot hela världen. 2011 var det så illa att jag knappt klarade av att ta mig upp ur sängen på morgonen eftersom jag var så stel. Jag hade 40 graders feber var och varannan dag och hade svårt att sova på nätterna på grund av smärtan. Det tärde mycket på psyket, en 22-åring ska inte ha en kropp som en tant. 
Emma Bertilsson år 2011, innan hon beslutade sig för att förändra sitt liv. Som mest vägde hon 135 kilo. Foto: Privat
Vändpunkten kom en dag i mataffären när Emma blev passerad av en pensionär med rullator som gick snabbare än henne. Då bestämde hon sig för att göra en förändring. Hon insåg att hennes problem brutit ut i samband med att hon slutade motionera och att hon borde börja träna igen. Emma fick också tid hos en ny läkare som konstaterade att hon hade en reumatisk sjukdom, sjukskrev henne och satte henne på en rehabiliteringsplan.
- Jag skulle få behandlingen inom tre månader men kände att jag inte kunde vänta så länge utan att jag blev tvungen att ta tag i det nu.
En morgon följde Emma med en kompis på spinning. Passet var en timme långt och trots att Emma var helt otränad bet hon ihop och trampade på.
- Efteråt kände jag "Shit, vad bra att jag klarade det! Jag är inte värdelös!". Den känslan var fantastisk. Det gjorde ingenting att jag låg däckad i feber och inflammationer dagen efter.
Emma fortsatte gå på spinning tre gånger i veckan och när väl behandlingen för sjukdomen började hade hon lyckats gå ner över tio kilo på egen hand. Med hjälp av medicinering, sjukgymnastik och terapi byggde hon långsamt upp sig till ett starkare jag och kände hur smärtorna avtog.- Jag var livrädd för vad som skulle hända när behandlingstiden var över. En kväll i februari fick jag ett återfall med hetsätning och ville kompensera det på något sätt. Gymmet var inte öppet så jag tänkte att jag skulle ta en powerwalk. Men jag bodde i ett område där jag kände mig otrygg så jag tänkte att jag skulle prova att jogga lite, för då hörde jag bara mitt eget flås och slapp inbilla mig att någon följde efter mig.
När Emma kom hem kollade hon mobilen och såg till sin förvåning att hon sprungit två kilometer.
- I min värld var det större chans att vinna en miljon på lotto än att jag skulle kunna ta ett löpsteg. Och där stod jag då och hade sprungit två kilometer. Jag kände att det ville jag göra igen, och jag började drömma om att få en medalj.
Medaljdrömmen gjorde att Emma anmälde sig till Vårruset. Och tack vare vare rehabiliteringen, spinningen, ett löppass i veckan och en massa pannben sprang hon hela den fem kilometer långa distansen.
- Känslan var fantastisk. Inte minst för att jag sprang hela vägen utan också för att jag för att klarade av att vara i så stora folkmassor. Jag kände att jag hade hittat min grej och att jag hade nått mitt mål med att ha en funktionell vardag där jag kunde sova, springa och möta människor och kunde börja jobba igen och leva ett normalt liv.
Men Emmas löparsatsning slutade inte där. Vårruset följdes av det millånga stadsloppet i Karlstad och året efter, 2013, sprang hon GöteborgsVarvet.
- 2014 sprang jag mitt första maraton i Stockholm. Det tog 3 timmar och 50 minuter för mig och jag hann tänka väldigt mycket under den tiden. Bara tanken på att jag tre år tidigare knappt kunde ta mig upp ur sängen och att jag nu kunde göra det jag drömt om kändes fantastiskt.
I somras genomförde Emma Bertilsson sin första triathlontävling Karlstad Triathlon, 400 meter simning, 2 mil cykel och 5 kilometer cykling. Foto: Instagram.com/marathonemma
Vad hände med din reumatism?
- I början var det jättesvårt att hitta en balans hur mycket jag kunde belasta kroppen men när jag väl hittade den var det enkelt. Så länge jag håller mig i rörelse mår kroppen bra och jag behöver inte äta några mediciner. Jag har nästan aldrig symtom längre och när jag får ett skov nu pågår det bara mellan två och tre dagar. Förut kunde det hålla på i två, tre månader.
Hur mycket och vad tränar du i dag?
- Jag tränar mellan nio och 12 timmar i veckan men det är väldigt varierad träning. Anledningen till att jag håller på med triathlon är för att kroppen inte ska överbelastas.
Vad har du för mål med träningen?
- I sommar ska jag cykla till Paris med team Rynkeby från Värmland till förmån för Barncancerfonden. Den 9 juli ger vi oss av och ska ta oss dit på under sju dagar, så det tränar jag mycket för nu. Nästa år är mitt mål att genomföra ett Ironman. Mitt livsmål är att springa 50 maratonlopp innan jag dör. Jag har 48 kvar. Målet med maratonloppen är att ta mig runt och vara lika fräsch när jag går i mål som när jag började.
I dag älskar Emma Bertilsson känslan av frihet som löpningen ger. "Jag uppskattar förmågan att kunna röra kroppen och att jag kan springa, eftersom jag inte kunde det förut. Har jag haft en hektisk dag på jobbet löser jag det genom att ta en joggingtur och kommer på bättre tankar", säger hon. Foto: Rebecca Hansson
